De meeste mensen kiezen hun eerste caravan op de indeling en op wat er die dag op het terrein staat. Dat is begrijpelijk, maar het zijn twee andere dingen die bepalen of je er jaren plezier van hebt. Wat mag je trekken met je auto en je rijbewijs, en in welke staat is de caravan werkelijk.
Eerst het gewicht, dan de rest
Met rijbewijs B mag je een combinatie van auto en aanhanger van maximaal 3500 kilo rijden, waarbij het om de toegestane maxima gaat en niet om wat er die dag daadwerkelijk in staat. Heb je rijbewijs BE, dan komt daar ruimte bij. Kijk dus eerst in je kentekenbewijs wat je auto mag trekken en reken van daaruit terug naar de caravan.
Blijf bovendien bij de tachtigprocentregel als je nog weinig ervaring hebt. Een caravan die zwaarder is dan tachtig procent van je auto rijdt onrustiger, vooral bij zijwind op de dijk of als een vrachtwagen je inhaalt. Voor een kleine auto komt daar in de praktijk een caravan van rond de duizend kilo uit, en dat is minder dan veel mensen verwachten.
De indeling bepaalt of je hem blijft gebruiken
Een indeling die op een beurs prima lijkt, kan op een camping anders uitpakken. Ga na hoe je de caravan gaat gebruiken. Twee weken op één plek vraagt iets anders dan elke drie dagen doorrijden, want in het tweede geval haal je de luifel telkens op en af en tel je elke handeling mee.
Dat is ook het moment om te bedenken of je elke avond je bed wilt opmaken. Een caravan met vast bed scheelt dat werk en is prettiger voor je rug, maar kost je wel ruimte in de zit. Bij een compacte caravan betekent dat vaak kiezen tussen een ruime zithoek of een bed dat altijd klaar ligt. Ga er een paar keer in zitten en liggen voordat je beslist.
De staat controleren voor je koopt
Bij een gebruikte caravan gaat het minder om de kilometers en meer om hoe hij gestald en onderhouden is. Vocht in de wanden is de grootste kostenpost, en dat is met een vochtmeter op meerdere punten te controleren. Loop daarnaast deze punten af.
- de datum op de banden, want zes jaar oud rubber hoort vervangen te worden
- de werking van gas, koelkast en boiler, in bedrijf en niet alleen op papier
- de staat van de luifel, de rails en het naadwerk op het dak
- speling op de koppeling en het geluid van de aslagers
- de aanwezigheid van onderhoudsfacturen en een recente gaskeuring
Zoek je gericht, dan is een dealer met een eigen werkplaats vaak makkelijker dan een particuliere advertentie, omdat je er meerdere exemplaren naast elkaar ziet staan. Wil je tweedehands caravan kopen met garantie en een nagekeken gasinstallatie, dan weegt dat vaak op tegen de paar honderd euro die je bij een particulier zou besparen. Vraag wel altijd wat er precies onder die garantie valt.
Bij Noord Caravans zien ze regelmatig dat kopers vooral op de foto’s van het interieur afgaan, terwijl de stallinghistorie en het onderhoud veel meer over de komende jaren zeggen. Een eenvoudige caravan die altijd binnen stond, is bijna altijd een betere koop dan een luxere die tien winters buiten heeft doorgebracht.
